La traduzione è un processo mentale molto complesso: le capacità del traduttore vanno oltre alla semplice intelligenza o cultura. Esso deve cimentarsi in svariati argomenti sociologici, psicologici, tecnici, scientifici, politici e contemporaneamente deve affrontare processi di lavoro grammaticali, lessicali, comunicativi, informatici,...

Il traduttore può essere considerato come un mediatore fra diverse culture che, pur evocando le sensazioni dell'autore, non deve personalizzare i contenuti, ma umilmente limitarsi a trasferire il messaggio in modo esaustivo.

In linea generale si può dire che la traduzione è la trasmissione di un messaggio da una lingua ad un'altra tramite un canale scritto. Solo così si potrà ottenere una traduzione di qualità.